Μετά τον θάνατο του Προφήτη Μωάμεθ, το 632 μ.Χ., οι οπαδοί του γαμπρού του, ιμάμη Αλή,
ισχυρίστηκαν πως μόνο οι στενοί συγγενείς του Προφήτη θα έπρεπε να τον διαδεχθούν ως ανώτατοι θρησκευτικοί ηγέτες των μουσουλμάνων.
Ο Αλή ήταν ξάδελφος του Μωάμεθ και σύζυγος της κόρης του Φατίμα,
ισχυρίστηκαν πως μόνο οι στενοί συγγενείς του Προφήτη θα έπρεπε να τον διαδεχθούν ως ανώτατοι θρησκευτικοί ηγέτες των μουσουλμάνων.
Ο Αλή ήταν ξάδελφος του Μωάμεθ και σύζυγος της κόρης του Φατίμα,
Ο ισχυρισμός τους έφερε σε αντίθεση με μερίδα πιστών οι οποίοι θεωρούσαν,
ότι οποιοσδήποτε ενάρετος μουσουλμάνος θα μπορούσε να διαδεχθεί τον Μωάμεθ χωρίς να προέρχεται απαραίτητα από το οικογενειακό του περιβάλλον.
ότι οποιοσδήποτε ενάρετος μουσουλμάνος θα μπορούσε να διαδεχθεί τον Μωάμεθ χωρίς να προέρχεται απαραίτητα από το οικογενειακό του περιβάλλον.